Indonésien? Moi?

Je me réveille ce matin l'estomac tout vide, mais un peu reposé. Ce n'est pas encore ideal, mais rien à voir avec la situation d'hier soir. Je prends un petit déjeuner léger et retourne faire une grasse matinée en lisant mon roman policier: je suis en vacances que diable!

Rosine voit sur la contravention d'hier que l'on peut contester celle-ci et faire valoir des circonstances exceptionnelles, et en particulier d'urgence médicale. Je vais donc sur le site de Melbourne et explique mes souffrances. Y seront-ils sensibles? Vers 11h30 nous partons faire un petit tour en ville après avoir discuté avec les propriétaires du motel. En pratiquant quelques tests avec eux, nous constatons qu'effectivement le téléphone de Rosine ne peut pas appeler en Australie alors que le mien, si. Il doit y avoir une différence entre les options de nos 2 contrats.

Tous les restaurants du front de mer sont remplis de touristes, mais nous en trouvons un plus sympa que les autres. Comme d'habitude, lorsque je passe la commande la serveuse me demande
"Where you from?"
    "What do you think?'
"Mmhh, Indonesia? Burma?"
    "Not at all! I'm french!"
"Oh! I've been there twice and I intend to go again."

Et elle n'est pas la première à me dire la même chose. En fait, je pense que c'est dû à mon teint mat et ma coupe de cheveux en brosse, comme souvent en vacances. Je prends un fish and chips pour Rosine et pour moi la viande rôtie du jour (il paraît que c'est du boeuf aujourd'hui) accompagnée de petits légumes. Exactement ce que le médecin m'a donné hier comme régime. Sauf que j'avais oublié que dans la tradition britannique "viande rôtie" signifie généralement "viande bouillie servie avec de la gravy"... Comme ça je ne risque pas de prendre des kilos, parce que j'ai du mal à finir!

Le beau temps s'est installé et nous retournons au motel nous changer. Nous passons nos maillots de bain avant de filer sur la plage qui est à 50m, de l'autre côté de la route. Nous allons goûter l'eau chacun à notre tour. Elle est un peu fraîche et ne doit pas beaucoup dépasser les 20°C. Mais peu importe elle est bonne et hyper claire.

E.R.

Emergency Room... Les Urgences du Melbourne Royal Hospital: je ne pensais pas avoir à les connaître, mais il a bien fallu!

J'ai commencé à avoir un peu mal au ventre vers 11h du soir. À minuit ça n'allait vraiment plus bien et je prenais un premier cachet d'antalgique: la crise de coliques néphrétiques était là. À 2h. du matin je me tordais de douleur en essayant de ne pas réveiller Rosine. Je prenais un deuxième cachet, et à 4h Rosine me sentait quand même bouger et sortait de son sommeil. Je lui expliquais ma situation et affirmais que selon mon expérience ça devrait bientôt être terminé...

Cause toujours! À 8h j'ai toujours aussi mal et je ne peux pas en rester là. Nous faisons nos bagages (c'est le jour de notre départ de Melbourne), je vais chercher la voiture au parking en essayant de ne pas me rouler par terre, nous la chargeons et Rosine me guide vers l'hôpital dont elle avait déjà cherché l'adresse,  au cas où... Nous mettons toute notre monnaie dans le parcmètre, ce qui nous autorise à rester de 10h à 11h42. Pour la suite on verra bien!

Très bien les Urgences du MRH! J'ai été très bien pris en main (après qu'ils se soient assurés que je pourrai payer les frais). J'ai eu à mon service:
- 2 pousseurs de lit
- 1 pousseur de fauteuil
- 1 infirmier de triage
- 1 infirmier de constitution de dossier
- 2 médecins
- 2 infirmières
- 1 radiologue
- 1 patron du service des séjours courts
- 1 responsable des relations clientèle

...et tous m'ont demandé d'où je venais, combien de temps je restais, si j'avais vomi ou eu la diarrhée, est-ce que vraiment il fallait que j'aille à Sydney qui est tellement moins bien que Melbourne, etc. Comme ils m'ont donné des antalgiques assez violents, c'est Rosine qui repond à ma place une fois sur deux.

Bref, à 4h de l'après-midi le patron me montre mon scanner et m'explique qu'il faut que je me fasse retirer le mon calcul rénal et mes calculs de la vésicule très rapidement. Je le remercie pour toutes ses explications et nous retournons à la voiture, munis de son ordonnance pour un antalgique fort, au cas où, des conclusions de ses examens, et du CD de mon scanner. Je connais une ministre de la santé qui ferait bien de venir faire un petit tour en Australie, pour voir...

Et comme vous l'avez deviné, il y a une contravention sur notre pare-brise: mise à 11h55! Bon on s'en occupera plus tard. Nous avons près de 200km à faire, je n'ai pas dormi depuis je ne sais quand et j'ai l'estomac tout vide. Il faudrait y aller avant que je m'endorme!

Madame Gépéhesse continue à nous guider convenablement sur des routes de côte en lacets et Rosine peste contre tous les minibus remplis de Chinois qui se traînent alors que nous risquons d'arriver au motel après la fermeture du bureau. Bien sûr nous pourrions leur téléphoner pour les prévenir mais le téléphone ne fonctionne pas! Finalement nous arrivons à Apollo Bay (au Beach Front Motel) à 18h59: mais trop tard, le bureau est fermé! Heureusement un mot nous dit que la clé est dans la chambre et nous nous installons.

Un petit tour à la supérette et je m'effondre, crevé. J'avale un petit bol de soupe, mais c'est tout ce qui passe. Direction le lit et dodo...

Melbourne Day 3



Réveil à 8 heures après une excellente nuit. La météo nous annonce de la pluie pour aujourd’hui: tant pis, nous irons dans les musées. Après la douche et le petit déjeuner, nous rangeons un peu le studio et sortons. En fait, il pleut 3 micro-gouttes qui s’arrêtent très vite. Nous avons décidé de nous déplacer aujourd’hui par la ligne de tramway n°35 qui fait tout le tour du centre ville et qui est située dans la «Free Tram Zone». Nous découvrons le quartier des docks qui promet d’être une nouvelle ville d’ici 5 ou 10 ans. L’architecte de l’immeuble des douanes s’est manifestement inspiré d’une célèbre illusion d’optique assez perturbante. Nous sommes descendus du tram pour le photographier ainsi qu’un dragon installé pour fêter le Nouvel An Chinois proche.

Nous remontons dans un tram pour nous rendre à l’Immigration Museum. La caissière nous demande si nous appartenons à une association ouvrant droit à réduction, et lorsque nous lui expliquons que nous ne sommes que vieux elle nous fait entrer gratuitement (après avoir bien vérifié notre âge sur nos papiers!). Nous découvrons l’histoire très intéressante du peuplement de l’Australie au cours des 2 derniers siècles et l’évolution des lois ayant autorisé, favorisé, ou interdit l’installation de personnes de telle ou telle origine.

Nous repartons à pied pour dénicher un petit restau’ méditerranéen et nous installons face à la rue pour observer la foule variée et animée qui remplit le quartier.

Retour au tram pour continuer le tour du centre ville. Nous nous arrêtons près de l’ancienne prison, mais avant de la visiter nous allons prendre notre café dans le grand centre commercial de Melbourne Central (accompagné du dessert que nous n’avons pas pris au restaurant!). Quand nous arrivons à la prison, nous sommes surpris de constater que le tarif est très élevé (25AUD par personne alors que le vieux guide de Rosine n’en annonçait que 12!). Cette somme sera bien mieux dépensée dans les magasins...

Nous nous dirigeons donc vers Chinatown tout proche. Il ne s’agit en fait que de 2 rues sans intérêt, alors que toutes les rues voisines comportent des boutiques chinoises à 80%! Nous trouvons un centre commercial dont un magasin nous permet d’acheter des packs de froid pour notre glacière, et un autre nous fait découvrir des produits japonais de toutes sortes et de toutes les couleurs. Rosine regrette de ne pas avoir ses petites-filles avec elle pour les gâter-pourrir!

Nous repassons à l’appartement faire une petite pause avant d’aller découvrir le Queen Victoria Market qui est ouvert en soirée le mercredi. Grosse déception! Je résume: 85% de stands de bouffe (chinoise, indienne, hongroise, coréenne, italienne, etc.), 15% de made in china (T-shirts, bougies, ceintures, chapeaux, etc.), et 10% d’artisanat pseudo-local (1). Je crois que les Melbournais (surtout jeunes) sont juste contents de se retrouver là pour dîner et parler. Quant à nous, nous préférons les marchés couverts de Londres...

(1) je sais! Ça fait plus que 100%, mais qui a dit que les sous-ensembles étaient disjoints?

Anzac? Vous avez dit "Anzac"?

Notre deuxième journée sur le sol australien débute sous un ciel très nuageux. Terminé le beau soleil d’hier mais il ne pleut pas, c’est déjà ça! Nous rangeons notre petit appart’ où j’avais étalé notre linge hier soir pour qu’il finisse de sécher après son passage à la machine. Nous avons la chance d’avoir un lave-linge/sèche-linge, un lave-vaisselle et 2 télés... un vrai luxe!

Notre programme du jour va être très varié. À 10h nous allons prendre le tram 67 qui nous emmène dans la banlieue sud-est à la Rippon Lea Mansion, une propriété ayant été construite à la fin du XIX ème siècle pour une riche famille. La maison et le jardin valent bien la visite. L’ensemble appartient maintenant à l’Australian National Trust et le guide, bénévole, est fort intéressant.

Nous reprenons notre tram et revenons au centre ville où nous déjeunons sur Federation Square, toujours aussi animé. Puis, histoire de rentabiliser notre carte de tram, nous repartons jusqu’au King’s Domain, un très grand parc de l’autre côté de la Yarra River, au sud du centre ville, visiter le Shrine of Remembrance. Ce sanctuaire du souvenir a été construit pour rendre hommage à tous les soldats australiens morts pendant la première guerre mondiale. Si l’architecture du monument peut sembler un peu soviétique, la vue sur la ville qu’on a d’en haut est magnifique. En sous-sol une exposition du style de celle du mémorial de Caen permet d’apprendre ce qu’est l’Anzac... c’est une crique dans les Dardanelles où les troupes australiennes ont été défaites en 1915 par les Turcs après avoir subi de lourdes pertes. Le souvenir de cette guerre est célébré le 25 avril (ainsi qu’en NZ) et s’appelle le jour de l’Anzac. Il y a des jours comme ça où on se sent un peu plus cultivé en allant se coucher.

Quelques pas suffisent pour nous faire passer de la culture à la nature. Nous pénétrons ensuite dans le jardin botanique dont nous allons arpenter presque tous les sentiers en nous exclamant devant la beauté des arbres immenses, des pièces d’eau couvertes de nénuphars, des pukekos qui se baladent sur les pelouses. Très bien entretenu, ce jardin nous fait découvrir quelques unes des 700 espèces d’eucalyptus, des kauris, des chênes de toutes sortes.

Nous rentrons par un autre tram dans lequel nous avons une conversation un peu surréaliste sur les escargots avec une passagère légèrement baba cool qui semblait ravie de parler avec des Français.... Quelques courses alimentaires au supermarché Coles et nous rentrons, un peu exténués mais ravis, dans notre petit appartement.

Rosine arrêtée par un chien anti-drogue

Nos 2 réveils ont sonné en même temps à 4h du matin. De toute façon Rosine était réveillée depuis un quart d'heure... comme ça, pas de risque de rater l'avion!

Les bagages sont rapidement mis dans la voiture et je nous emmène à l'aéroport au parking Europcar. Je range la voiture et je jette les clés dans la boîte aux lettres du loueur. Il est 4 heures et demie du matin et tous les cafés de l'aéroport sont ouverts, ainsi que presque toutes les boutiques. Le PDG d’ADP ferait bien de venir en avion à Christchurch pour prendre quelques leçons!

Nous réalisons avec difficulté notre enregistrement électronique: en effet, Rosine a un billet à son nom d'épouse alors que son passeport est évidemment à son nom de jeune fille. Une employée résoud le problème avec son code magique et nous allons ensuite vérifier le poids de nos bagages. De fait nous n'avons droit qu'à 23kg sur ce vol de Nouvelle Zélande vers l'Australie et non 30kg comme sur les vols de Paris. Nos sacs à dos sont déjà pleins de nos appareils électroniques divers. Pas question d’y rajouter quoi que ce soit... Rosine arrive juste à 23kg en glissant ses livres dans son sac de voyage. Ma valise atteint 22,7kg. Ouf! Mais il a fallu que Rosine se limite dans les magasins, ces derniers jours, pour réaliser cet exploit.

Nous avons le temps de prendre un petit déjeuner et de traîner avant d'embarquer. Le vol paraît rapide. Je regarde le dernier Wolverine et Rosine La Reine des Neiges. Nous atterrissons et les formalités de police se passent très bien. Nous arrivons ensuite à la douane et là, il y a une sacrée queue. Pendant que nous avançons lentement, un douanier s'approche et me demande mon passeport puis celui de Rosine. Très gentiment, il nous rend nos papiers et nous demande si nous voulons les aider à vérifier l'entraînement de leurs chiens. Nous sommes d'accord et l'homme donne à Rosine un petit rouleau de tissu qu'elle doit faire dépasser un tout petit peu de sa poche. Quelques minutes plus tard, un agent parcourt la queue avec son chien. Celui-ci passe en courant près de Rosine puis fait demi-tour et revient s'asseoir à côté d'elle. Le maître le félicite et repart avec lui. Les Chinois qui nous entourent semblent impressionnés. Quelques minutes plus tard, la scène recommence avec un autre animal, avec le même résultat. Rosine rend le tissu imprégné de drogue  (je suppose) et nous passons la douane sans autre difficulté.

Nous récupérons notre voiture chez Europcar: c'est une Toyota Corolla. Le même genre de voiture qu'en Nouvelle Zélande, mais un modèle un peu plus ancien. Le temps de demander à Miss Gépéhesse de charger la carte d'Australie et nous partons vers le centre de Melbourne. Nous trouvons facilement la tour où est notre studio. Celui-ci est très bien et nous nous y installons avec plaisir. Sa situation au 15ème étage permet d'avoir une vue sympa. Les bagages posés, nous partons parcourir le centre ville à pied  puisque nous sommes juste à côté.

Le quartier est très animé et au bout d'une heure nous nous arrêtons dans une petite rue piétonne bruyante pour déjeuner chez Andiamo. Chacun prend une salade composée et nous partageons une assiette de frites. Nous reprenons ensuite notre promenade.

Nos pas nous mènent à St Paul’s Cathedral et Federation Square. Nous passons quelque temps au visitor’s center après avoir pris un café sur le square et beaucoup discuté avec Lucas le serveur. Nous achetons des tickets de tram pour nos déplacements de demain. Le système tarifaire est étonnant: il faut acheter une carte Myki vide pour 6AUD puis mettre du crédit dessus  (7,5AUD pour le forfait journalier). Mais en revanche, toute la partie centrale est gratuite et donc on n'a besoin de la carte que si on sort du centre...

De retour à Queen’s St, nous allons acheter un minimum de nourriture dans la mini-supérette en face de notre immeuble. Pendant que je prends ma douche, Rosine lance une lessive: il s'avérera que j'ai laissé une carte de la ville dans une poche de pantalon! Vous imaginez les boulettes de papier dans le linge: je vais devoir être plus attentif...

Dernier jour néo-zélandais

Nous quittons Dunedin vers 9h sous une micro-bruine. Étonnament, nos aliments arrivent presque tous à leur terme en même temps que notre séjour: lait, miel, beurre, confiture, etc. Les restes de thé, sucre, riz, et moutarde seront ce soir pour Cécile et David. Ça limite les paquets à mettre dans la voiture.

La pluie se calme rapidement et nous atteignons Moeraki une heure plus tard. Il fait pratiquement beau et nous nous arrêtons pour admirer les "oeufs de dinosaures" sur la plage. Il s'agit en fait de pierres sphériques de 2m de diamètre, formées on ne sait comment, et qui se sont dégagées du sol du fait de l'érosion. Étonnant, non?

Un petit tour au café, un petit tour aux toilettes, un grand tour à la boutique de souvenirs, et nous voilà repartis... les paysages sont toujours aussi beaux au début, mais le relief devient plus plat et monotone en fin de matinée. Nous arrivons dans une région de culture céréalière, plus sèche et aux routes rectilignes. C'est un peu comment si nous étions passés des Alpes à la Beauce!

Nous nous arrêtons à Timaru pour déjeuner. Madame Gépéhesse n'est pas contente que je rentre à l'intérieur de la ville, mais comme c'est moi qui tiens le volant, je fais encore ce que je veux! Notre restaurant (le "Oxford") est chic et je prends au dessert le fameux "Pavlova", gâteau symbolique de la Nouvelle Zélande. Il s'agit d'une meringue creuse remplie de meringue pas cuite, surplombée de crème chantilly garnie de fraises. C'est spectaculaire et pas mauvais, mais pas très convaincant pour quelqu'un qui vient du pays de la gastronomie.

Nous arrivons sans encombre à Christchurch vers 16h. Notre chambre de motel (tout près de l'aéroport, ne prenons pas de risque: l'avion part à 6h30!) est très moderne et très confortable. Rosine se fait couler un bain à remous pendant que je me taille la barbe. Nous rangeons nos bagages après avoir trié les papiers qui peuvent être jetés. Voilà! Nous sommes prêts pour le départ de demain matin.

En attendant, nous prenons le chemin de Mount Pleasant pour dîner chez Cécile. Ses garçons terminent leur propre repas. Puis nous passons à table et dégustons le curry de poulet préparé par David et le gâteau aux dattes et poires de Cécile, tout en racontant nos 2 semaines néo-zélandaises en mélangeant le français et l'anglais.

Avant de rejoindre notre motel pour une dernière nuit sur l'île, nous emmenons Cécile dans un lodge pour riches touristes chercher le minibus avec lequel elle véhiculera ses clients demain, et nous nous disons "à dans 2 ans!".

Je fais le dernier plein de la voiture au bout de 2 400 km et 42 heures de conduite. De retour au motel nous mettons nos réveils à 4h, mais Rosine saura-t-elle dormir?

En train à Puterangi

Le motel est rétro, mais le lit est très bon et nous avons très bien dormi! Nous jetons un coup d'oeil à la météo: prévisions d'éclaircies... OK pour un programme en extérieur.

Nous commençons par aller à la gare (encore un splendide bâtiment de style écossais! ) pour acheter 2 billets pour les gorges de Taieri cet après midi. Il était temps, les réservations semblent se remplir rapidement.

Nous partons ensuite découvrir la péninsule d'Otago en prenant la route jusqu'à Portobello sur la crête à l'aller et sur la côte au retour. Nous constatons que de nombreux chemins de randonnée sont signalés un peu partout. Rosine se promet de revenir les faire une année où il fera beau et chaud. Au moins, ce matin, il ne pleut pas mais il fait encore un peu gris et on sent que la mer pourrait avoir de plus belles couleurs.

De retour à Dunedin nous laissons la voiture au parking de la gare et nous dirigeons vers le centre ville (dit "l'octogone", en raison de la forme de la place). Nous avons bien fait de laisser la voiture à la gare! Le quartier est fermé à la circulation pour raison de foire dans la rue... Nous traversons la foule sans nous arrêter et rejoignons le restaurant de Speight en espérant avoir plus de chance qu'hier soir.

Oui! Il reste plein de place et nous nous installons près d'une fenêtre. Je prends les "pasta of the day" (avec des moules et des lardons) et Rosine des aumônières de poulet et pommes en robe des champs. Nous arrosons ces plats de la lager nouvelle de Speight (la Pacifica). Après le café, nous retraversons la foire mais en prenant le temps de traîner devant les stands. Nous arrivons à la gare à 14h15: pour un départ à 14h30, c'est bien...

Le train touristique nous conduit à travers les gorges de Taieri dans un trajet de 116km (aller-retour) vers le nord. Le ciel se nettoie petit à petit et le soleil nous fait découvrir des paysages splendides. Oui, je sais que je dis ça souvent, mais c'est vrai: ce pays est très beau! Surtout par beau temps... Nous traversons de nombreux petits tunnels et plusieurs viaducs. Si je comprends bien ce que dit notre guide dans la sono, la montagne est faite de schiste. Effectivement, tout ceci ne semble pas très solide et on a l'impression que ça va partir en miettes. Bon, moi je fais confiance aux ingénieurs ferroviaires quand même!

Nous atteignons le plateau de Puterangi à 16h30 et tout le monde sort se dégourdir les jambes et se photographier l'un l'autre devant le nom de la gare. Pendant ce temps, le mécanicien détache la locomotive et par une voie parallèle la déplace vers l'autre extrémité du train. Tout ceci ne prend que 10 minutes et le sifflet du train nous appelle à remonter à bord. La plupart des passagers vont visiter le wagon-bar et reviennent avec des bières, des chips, ou des glaces. Rosine se contente d'un Seven Up.

Nous sommes de retour à la gare peu après 18h30. Nous récupérons la voiture et nous garons près d'un grand pizzaïolo. C'est presque plein (soir de St Valentin? ) mais le garçon nous trouve une table. Les apéritifs sont essentiellement constitués d'eau gazeuse, mais les pizzas sont très bonnes.

Retour au motel après cette excellente journée...