À mi-chemin

Est-ce que Sydney pleurait notre départ? En tout cas il pleuvait bien lorsque nous avons quitté notre parking à 10h ce matin (il fallait rendre l'appart' impérativement). Il y a eu un peu de stress parce que Rosine ne trouvait pas le papier pour appeler Roissy Parking et retrouver notre voiture demain, mais à force de fouiller toutes ses poches de tous ses vêtements le problème s'est résolu!

Nous avons mis moins de 45 minutes pour rejoindre l'aéroport. Nous avons pris notre temps pour faire enrouler nos bagages dans du film, les faire enregistrer, passer les contrôles, et prendre un déjeuner simplifié. Rosine a fait le tour des boutiques pour dépenser nos derniers dollars (et voire au-delà!) et finalement nous sommes montés dans l'avion, qui est parti à 16h15.

Ce premier vol s'est déroulé sans encombre. Rosine a pu s'offrir un petit bijou à bord, avec le chèque que lui avait donné Singapore Airlines (souvenez-vous de cet article). Et nous voici maintenant à Singapour, terminal T3, attendant notre avion pour Paris, qui devrait partir vers minuit et demie.

Hop Hop!

C’est notre dernier jour... Eh oui, on essaie de ne pas y penser mais il faut bien qu’il arrive!

On nous avait annoncé des averses mais une fois de plus la météo s’est trompée et le ciel est  resté plutôt dégagé pour notre visite panoramique de la ville. Aujourd’hui nous avons été les vrais touristes de base et avons fait le tour du centre ville en bus à 2 étages. Appelé ici " Hop on Hop off " il nous a permis d’accéder à des quartiers vers lesquels nos petites jambes rechignaient à nous conduire (même le centre ville est très étendu).

Nous sommes allés à l’arrêt de King’s Cross où nous avons acheté nos billets pour la journée. Le bus fait un grand circuit dans la ville et l’on peut en descendre dans une zone qui nous intéresse, la visiter et reprendre le bus au même arrêt ou plus loin. Les commentaires à bord permettent d’en apprendre sur les bâtiments historiques devant lesquels on passe.

Notre premier arrêt est à Darling Harbour, sur la Cockle Bay. Nous passons devant le Musée Maritime (que nous aurions visité s’il avait plu) et les gros bateaux amarrés à côté, traversons le Pyrmont Bridge. Nous sommes près du quartier des affaires et il y règne une certaine agitation. Les petits restos sont  nombreux et proposent des cuisines très variées. Nous nous arrêtons chez Umi pour manger japonais et sommes vraiment ravis du choix et de la qualité de notre repas.

Après une bonne glace chez -18, nous reprenons le bus pour aller jusqu’au quartier des Rocks, le plus ancien de Sydney, près de l’endroit où les premiers colons accostaient. Il y a quelques vestiges de maisons anciennes mais qui semblent de plus en plus noyées au milieu des buildings dont la construction n’a pas l’air de faiblir. Comme il n’y a plus de place au sol pour de nouvelles rues ou routes on fait des bretelles les unes au dessus des autres, à l’américaine.

Notre troisième étape nous emmène sur Georges Street, une  artère très commerçante et plutôt luxueuse dont les deux galeries, la Strand et la Victoria, font beaucoup penser à Londres. La rue est grouillante de monde et c’est amusant de pouvoir traverser des grands carrefours en diagonale alors que les deux voies de circulation sont à l’arrêt.

Nous remontons une dernière fois dans le bus qui nous ramène à notre point de départ, King’s Cross. Nous terminons à pied et rentrons nous désaltérer d’un grand Coca avant d’entreprendre la tâche la plus déprimante de cette journée... nos bagages!

Journée Manly

La météo prévoyant un temps mitigé pour demain, Rosine propose que nous passions la journée d'aujourd'hui sur la plage pour la dernière fois. Et comme nous sommes invités à dîner chez Marine ce soir, on éviterait les embouteillages terribles de sortie du bureau en allant à Manly dès ce matin.

Nous ne sommes néanmoins pas très rapides aujourd'hui et nous ne décollons qu'à 11h... À midi moins le quart nous trouvons une place de stationnement tout près de la plage (à $7 l'heure, quand même!) et nous installons nos affaires sur le sable. Puis nous allons nous plonger dans les vagues. L'eau est délicieuse et le ciel totalement dégagé. Que rêver de mieux?

Nous nous séchons au soleil et commençons à cuire doucement pendant que nous lisons. Quand vient l'heure du déjeuner, nous faisons le tour des troquets du front de mer et nous installons finalement au Manly Grill. Comme je n'ai pas encore eu l'occasion d'en goûter, je choisis un steack de kangourou pas trop cuit et Rosine un crab-burger. Ma viande est excellente, mais heureusement que je l'ai demandée pas trop cuite car cette expression n'a manifestement pas le même sens ici! Rosine se retrouve quant à elle avec un crabe entre ses 2 moitiés de pain, mais un crabe avec sa carapace! Bizarrement, pourtant, la carapace est ramollie et Rosine mange tout sans rien décortiquer. Étonnant, non?

Nous repartons sur la plage et reprenons nos lectures. Le ciel se couvre petit à petit et nous ne retournons pas dans l'eau.

À 17h30, nous allons acheter du pain et du saumon fumé au Coles voisin, comme Marine nous l'a demandé, puis nous reprenons la voiture pour rejoindre sa maison. Pendant l'apéritif nous sommes rejoints par Antoine, le petit-fils de Jacques qui est en formation à Sydney et Elena sa compagne. Le dîner se déroule dans un joyeux mélange de français et d'anglais, entrecoupé des coups de tonnerre de l'orage qui vient d'arriver.

Nous repartons vers 22h pour laisser Marine dormir un peu après avoir rangé: elle se lève à 6h30! Antoine et Elena étaient venus en bus et nous les ramenons à leur immeuble au centre de Sydney. Heureusement, l'orage est passé...

Une petite tisane, un petit article sur le blog et au dodo!

La plage de la baleine (1)

Marine avait proposé que nous nous retrouvions à Whale Beach, chez Louise. Nous partons donc peu après 9h et demandons à Mme Gépéhesse de nous guider. Au début, ça va bien...

Ce qu'il y a, c'est que 2 femmes sont rarement d'accord sur tout. Après avoir traversé la baie de Sydney (sous l'eau, par le tunnel, je vous prie!), l'une veut que je continue tout droit et l'autre que je tourne à droite. Et moi, je n'écoute pas la bonne. Moyennant quoi, nous traversons des petites villes pleines de feux rouges mais, ceci dit, sympathiques. Et nous mettons 1h3/4 pour faire moins de 50km. Bon, en fait, ce n'est pas grave car Louise et ses passagers ne sont arrivés que depuis un quart d'heure.

La maison de Louise est située juste au dessus de la plage et dispose d'une vue imprenable depuis sa terrasse. Nous allons nous promener au bord de la mer sous un ciel mitigé. Rosine veut marcher dans l'eau mais ne surveille pas suffisamment les vagues et... oui! elle se retrouve avec son short trempé jusqu'à la taille. Heureusement, elle peut rester décente car elle portait son maillot de bain. Elle n'a pas de tenue de rechange? Qu'à cela ne tienne! Le paréo qui est dans son sac à dos fera une excellente jupe, le temps que le short sèche.

Louise sort du frigo  du jambon, du saumon, de quoi faire une salade composée, et nous nous retrouvons sur la terrasse pour déjeuner. Après le repas elle garde Maxence pendant que Marine nous emmène visiter Palm Beach et l'extrémité de la péninsule. Au retour nous passons à Avalon acheter des pâtisseries et des cafés, que nous dégustons pour le goûter.

Vers 17h nous regagnons Sydney et notre appartement sans aucune erreur de trajet. Comme quoi, quand on veut on peut! Rosine descend au parking faire une lessive pendant que je prépare le thé et que je vous narre cette journée.

À demain!

(1) j'ai oublié de demander pourquoi ce nom!

Dans le quartier de l'Opéra

Réveil matinal: il fait déjà chaud et nous ouvrons toutes les fenêtres. Une fois le P-D et la toilette terminés, nous partons vers l'opéra où nous voulons parquer la voiture pour la journée. Je vous passe les détails, mais je rate une sortie dans un tunnel et je me retrouve sur le grand pont qui m'éloigne complètement de notre destination. Le temps de faire demi-tour et je me retrouve au milieu des embouteillages des gens qui vont travailler dans le centre. Rosine réalise alors qu'elle a oublié la batterie de son appareil photo sur le chargeur dans la cuisine. Nous revenons à la maison pour la chercher et repartons, cette fois-ci sans que je me trompe. Et bien, croyez-le ou pas, mais nous arrivons juste à l'heure à notre rendez-vous avec Brigitte et Michel! Bon, peut-être que j'avais pris du mou dans mes prévisions...

Nous visitons ensemble les Hyde Park Barracks, qui avaient servi de "résidence" pour les bagnards expédiés de Grande-Bretagne, puis de lieu de transit pour les émigrés, d'accueil social pour les vieilles femmes dans le besoin, que sais-je encore... La naissance de l'Australie y est présentée (fort bien, d'ailleurs) sous un aspect peu reluisant.

Nous retrouvons Louise, la belle-mère de Marine, et Maxence dans sa poussette pour déjeuner face au départ des ferrys. Après une salade dite "niçoise", nous allons nous promener dans les Botanic Gardens situés à côté de l'opéra. On y voit des arbres magnifiques et les oiseaux désormais habituels (cockatoos et Cie). C'est autre chose que les jardins de Canberra!

Nous nous dirigeons ensuite vers Hyde Park pour visiter la cathédrale St Mary qui est à côté. Elle est immense et nous plaît bien. En milieu d'après-midi nous allons prendre quelques rafraîchissements au bar de l'hôtel Intercontinental, seul ouvert dans le coin après 16h... Puis nous quittons Louise, Maxence, Brigitte, et Michel qui reprennent le ferry.

Nous nous rendons à l'opéra pour récupérer nos billets pour ce soir. Nous descendons ensuite au restaurant de l'établissement pour manger une salade thaï au bord de la baie. Le temps est resté au beau toute la journée: quelle chance!

À 18h45 nous rentrons dans la salle du concert (près de 2700 places!) et trouvons nos sièges comme prévu en corbeille à droite de la scène. Le spectacle "Encore 2015" est en fait une représentation d'une vingtaine d'étudiants musiciens de divers établissements scolaires de l'état des New South Wales. La qualité de ces jeunes artistes est remarquable. Les styles sont très variés: du classique au moderne, du violon à la trompette, de l'instrumental au vocal. Ils sont fantastiques et soutenus vigoureusement par leurs copains de classe et leurs famille. C'est impressionnant!

Nous récupérons notre voiture 3 heures plus tard et rentrons, sans erreur de trajet...

La grande plage de la grande ville

Nous sommes à Sydney et que font les habitants de cette ville par un beau dimanche de fin d’été? Ils vont à la plage (oui, les pauvres!). Mais pas n’importe quelle plage... la célèbre, la mythique plage de Bondi. Et que font le Papydom et la Rosemamie? Ils font pareil!...

Donc, ce matin, direction Bondi, à l’est de la ville. Une fois encore merci au GPS car ce n’est pas facile de se diriger dans cette agglomération assez immense. Nous avons la chance de trouver une place pour nous garer dans une petite rue au sud de la baie et nous voilà partis sur le Coastal Walk, chemin aménagé le long de la côte. Nous ne sommes pas les seuls: il y a les joggers, les promeneurs de chiens, les copines qui papotent. Le paysage est grandiose, la mer agitée de grosses vagues, des rochers aux formes bizarres. Nous allons jusqu’ à Bronte Beach puis revenons nous installer sur le sable de Tamarama Beach. Seuls les surfeurs ont le droit d’aller à l’eau. La mer est trop forte et il y a des courants. L’équipe de sauveteurs est à l’abri sous une grande tente rouge et jaune prête à intervenir au cas où.

Après avoir profité du soleil nous continuons le parcours du retour vers Bondi. Au passage nous admirons les nageurs dans la grande piscine du club des Icebergs (crée en 1929) et allons déjeuner au Lamrock Café face à la plage. Ma salade de calmars est bonne mais celle au crabe n’emballe pas Dom. Puis nous longeons le front de mer et ses boutiques. Evidemment, comme vous pouvez l’imaginer, je ne peux résister à l’appel d’un tee-shirt et d’un petit sac de plage... (je suis de moins en moins sûre de pouvoir fermer mon sac de voyage pour le retour!). Puis nous allons nous allonger sur le sable. La plage n’est pas bondée. Sur les vagues au loin beaucoup de surfeurs, plus près du rivage des body boarders. Je vais me baigner, enfin je me fais juste tremper par les vagues en restant sagement à quelques mètres du bord. L’eau est délicieuse, probablement parce qu’elle est très remuée. Dom n’est pas tenté, tant pis pour lui. Il est vrai que le soleil s’est caché et qu’il fait plus frais.

Nous rentrons un peu cuits mais ravis. J’en connais pas mal en France qui aimeraient avoir notre chance!

La grande ville

Cette fois nous sommes vraiment dans la dernière ligne droite de notre voyage. Nous avons atteint aujourd’hui notre ultime étape: Sydney.

Petit résumé de notre journée: ce matin, avant que nous quittions notre charmant B&B, Dom est allé accompagner Michel et Brigitte à la gare. Eux aussi rentrent à Sydney mais nous ne pouvons les emmener car notre voiture est pleine,  le coffre étant trop petit pour contenir nos 2 bagages mon sac occupe la banquette arrière. Nous n’avons qu’une heure et demie de route pour rejoindre Sydney donc quelques heures à tuer car notre logement n’est libre qu’à 2h de l’après-midi. Nous nous rendons au centre aborigène de Katoomba. Là, bien sûr, une exposition explique comment les aborigènes ont vécu l’arrivée des colons, été décimés et, après des années de lutte, réussi à regagner le droit d’être des citoyens à part entière. Mais il y a aussi une boutique.... avec plein d’articles arborant des dessins aborigènes dont des toiles peintes par des artistes actuels et, devinez quoi, j’ai craqué pour l’une d’entre elles. Dom me l’a offerte et je crois qu’elle trouvera sa place.... dans notre salle de bain (si, si).

Nous prenons la route et nous arrêtons pour déjeuner à Springwood dans le même resto qu’au trajet aller. Puis nous atteignons l’immense banlieue de Sydney. Heureusement nous avons notre GPS pour nous guider dans l’ imbroglio des routes au milieu d’une circulation très dense... enfin pas tout à fait. Comme nous n’avons pas de socle pour le fixer il est calé dans la boîte à gants et je dois expliquer à Dom les indications données par la dame car il ne voit pas l’écran. Dans un échangeur je le fais sortir trop tôt et nous voilà embarqués dans la mauvaise direction! Dom réussit à le poser sur le tableau de bord, reprend la direction des opérations et nous remet sur la bonne route.

Nous arrivons dans le quartier de Rushcutters Bay à l’est du centre ville. L’appartement que nous avons loué via Airbnb se situe dans une petite impasse et nous avons la chance d’avoir une place de parking sous l’immeuble. Les clés sont dans la boîte aux lettres fermée par un code que m’a donné la propriétaire. Nous montons nos bagages au 4ème étage (merci à l’ascenseur) et découvrons un charmant 2 pièces tout à fait conforme aux photos que j’avais vues sur internet. Une fois installés nous ressortons pour aller nous ravitailler au magasin Coles de King’s Cross à 500m.

Ce soir soirée télé comme si nous étions chez nous. Espérons juste que la Gay Parade de Mardi Gras qui passe tout à côté ne fera pas du bruit jusqu’au milieu de la nuit!
NB: les Australiens sont très gay-friendly et cet évênement est très important ici.