C’est ça l’été australien?

Encore une journée de temps gris... Agréable pour une randonnée avons nous pensé! Nous nous sommes donc rendus dans le Nyerimilang Park dont la brochure nous promettait de jolis sentiers à arpenter. Las! Nous avons vite déchanté, quand, après avoir parcouru quelques centaines de mètres, nous avons subi de nombreuses piqûres de taons particulièrement agressifs. Donc demi-tour, direction la plage, après un passage à la pharmacie pour une crème apaisante. Nous n’avons pas été plus chanceux, le soleil n’ayant pas daigné montré le bout de son nez. Quelques gouttes nous ont même fait replier nos paréos et nous sommes allés nous consoler chez le glacier.

Il y a des jours qui sont moins bien que d’autres!

Lakes Entrance

Nous n'avons pas encore raconté notre nouvelle location, à part qu'il n'y a pas de WiFi dans le cottage. Alors je vous explique! Rosine avait réservé une maison avec 1 chambre. À notre arrivée, le réceptionniste nous en a donné une avec 3 chambres, en expliquant qu'il nous suffisait de n'utiliser que la chambre du haut. La propriété étant en pente, beaucoup des cottages ont l'accès principal en haut. Nous avons donc découvert le cottage n°11 et nous sommes installés. Effectivement, notre chambre comporte un lit double et l'étage du bas 7 couchages! De quoi faire... La cuisine est très bien équipée et nous disposons même d'un lave-linge sèche-linge dans la buanderie. L'équipement est aussi bon que à Yanakie. Comme il faut savoir faire des différences, disons juste que le lit est un peu moins bon que le précédent.

Après le petit déjeuner, Rosine lance une lessive qui se fait tranquillement pendant que nous regardons les nouvelles sur ABC. Une fois le linge plié, nous prenons la voiture pour une trentaine de kilomètres, direction Lakes Entrance. Cette petite ville balnéaire est située non sur un lac, mais sur un plan d'eau relié à la mer par une passe et séparé d'elle, ailleurs, par une très longue dune boisée.

Nous avions l'intention de faire une promenade sur un sentier bordant le "lac", mais il est mal entretenu et situé au milieu des arbustes: on ne voit rien! Retour à la case départ. Nous passons de l'autre côté de la dune et marchons sur le sable pendant un petit kilomètre. Le ciel a beau être couvert, il commence à faire chaud. Rosine cherche des jolis coquillages mais ne trouve pas grand chose... Nous faisons le chemin dans l'autre sens.

Nous retournons en ville pour déjeuner chez "The 6 sisters and the pigeon". C'est fort bon et très bien préparé (un curry de poulet et des chicken pasta). On prendra peut être une glace plus tard (1). Rosine jette un coup d'oeil dans les magasins voisins mais la seule robe qui la tente est trop chère.

Nous retournons sur la plage. Il n'y a pratiquement plus de nuage dans le ciel et très peu de monde sur le sable. De toute façon, on l'appelle "90 Mile Beach": il y a de la place pour tout le monde! Nous sortons nos paréos et nos bouquins et profitons de la mer juste devant nous. Nous nous sommes enduits de crème,  parce que maintenant ça cogne...

À 17h nous allons acheter un yaourt grec pour accompagner les pêches au sirop de ce soir, et cherchons en vain des cartes postales locales. Retour à la maison où Rosine se fait couler un bain à remous. Je ne vous avais pas dit? Nous disposons d'une baignoire techno avec des jets dans tous les sens! Moi, je préfère la douche mais chacun son truc, non?

(1) finalement: non... nous sommes trop raisonnables.

Mettrai-je mes tongs à Metung?

Le temps s’améliore et se réchauffe... on se demandait vraiment si on était en été (ou alors un été breton comme nous l’ont fait remarquer B. Et Cl.). Quand nous avons projeté ce voyage on nous avait mis en garde contre les températures caniculaires qui sévissent en Australie avec incendies et tout le tralala. En fait, jusqu’à présent, nous avons le même temps qu’en NZ, ce qui n’est pas désagréable du tout, au moins on a évité les coups de soleil, qui sont particulièrement dangereux ici à cause de la finesse de la couche d’ozone.

Aujourd’hui est une journée de transition qui nous a menés du Wilson’s Promontory à la région des lacs du Gippsland (cf. la carte). La route, assez longuette et sans beaucoup d’attrait, toute droite dans un paysage tout plat, a mis les qualités de vigilance de Dom à rude épreuve. Nombreux doivent être les accidents car de fréquents panneaux demandent aux gens de s’arrêter pour faire une petite sieste ou bien du style "stay alert, stay alive". Enfin nous sommes arrivés à bon port dans une superbe résidence au bord du lac. Nous avons une belle villa qui peut héberger au moins 8 personnes pour nous tout seuls pour la modique somme de 110$ la nuit (75€). On ne va pas se plaindre, quoique l’absence de wi-fi dans la maison nous empêchera de leur donner la note maximum de notre classement. Pour nous connecter nous sommes allés faire un petit tour à pied au village de Metung en longeant le bord du lac et là,  nous avons trouvé un charmant café-boutique tenu par un couple de personnes âgées qui, outre un excellent cappuccino, nous a procuré une bonne connexion internet. Ouf! Internet est devenu pour nous presque aussi indispensable que le frigo ou la douche (j’exagère à peine...).  À notre retour à la résidence Dom est allé s’indigner auprès du gars de l’accueil sur ce manque indigne d’un établissement de ce standing (4*1/2). Si, si il y a du wi-fi mais la portée ne dépasse pas les 3 mètres autour de la réception.... ridicule!

Autre point d’intérêt de cette journée sont les nombreux animaux que nous avons pu voir: un kangourou mort sur le bord de la route (comme quoi il en existe bien et pas que sur les panneaux de signalisation), des pélicans, une loutre et malheureusement des méduses... qui me donnent assez peu envie de me  baigner demain!

Autour de Tidal River

Il y a encore beaucoup de vent ce matin, mais il ne pleut pas. Un temps, néanmoins, à rester au lit après le P-D pour lire le journal "people" acheté la veille (New Idea, je crois). Pendant que Rosine travaille ainsi son anglais, je vais tailler ma barbe car les photos montrent que cette opération a été trop retardée.

En réfléchissant,  nous faisons finalement l'hypothèse que la voiture est suffisamment lourde pour ne pas s'envoler et donc que nous pouvons aller faire un tour dans le Promontory Park. Ce serait bête de ne pas suivre les conseils donnés hier par notre propriétaire. Rosine nous prépare vite fait un sandwitch chacun, je rince 2 tomates, et c'est parti!

Nous passons l'entrée du parc et empruntons une très jolie route qui devrait nous mener à Tidal River après une trentaine de kilomètres. Le ciel partagé entre les nuages et les éclaircies donne une belle lumière. Nous commençons par nous arrêter au parking de Whisky Bay et descendons le petit chemin qui y mène. La mer remue bien et le vent, qui va à l'envers des vagues, soulève une sorte de chevelure d'écume qui devrait être du meilleur effet sur les photos!

Nous continuons la route jusqu'à sa fin, c'est à dire le parking de Tidal River. Nous mangeons notre pique-nique devant le café et le clôturons par un esquimau acheté à la supérette locale. Qui a dit qu'on ne pouvait pas s'approvisionner dans le Wilsons Promontory? Nous jetons nos ordures et gagnons le pont piétonnier sur la rivière. Il nous faut laisser passer une bonne centaine d'enfants, à la file indienne, qui sont manifestement en sortie scolaire et qui rigolent quand Rosine leur dit "Bonjour!" en français. Ensuite nous montons le chemin qui conduit au dessus de Tidal River et permet de découvrir Squeaky Beach de l'autre côté.

Nous redescendons prendre un café puis la voiture. Nous voulons aller au Mount Oberon car la vue y est, paraît-il, admirable mais pour l'instant le ciel est complètement bouché: donc nous dégageons... En revenant en arrière nous trouvons le parking de Squeaky Beach. Nous quittons notre véhicule et marchons jusqu'au site. Pourquoi "Squeaky" Beach? Je vous remercie de me poser la question! En fait, la granulométrie du sable de cette plage est telle qu'il couine lorsqu'on marche dessus. Étonnant, non? Nous restons un moment pour profiter du paysage et de la vue sur les vagues. Il y a peu de touristes et quelques rares surfeurs: c'est cool...

Retour à notre cottage: malgré les panneaux posés tous les kilomètres, nous n'avons croisé ni kangourou ni koala, et les seuls possums rencontrés ont déjà été écrasés par quelqu'un d'autre. Tasse de thé et écriture du journal. Une journée bien agréable!

Vers le "Prom"

Nous refermons nos valises après avoir vérifié que nous n'avons rien oublié, et nous quittons le Bay Motel dont la chambre nous avait bien plu. Nous ne sommes pas pressés et l'étape suivante n'est pas très longue (170km), mais nous devons la libérer avant 10h...

Nous traversons des paysages de jolies collines sous un ciel variable. Les routes sont relativement linéaires et la conduite n'est pas stressante. Nous faisons une petite pause à Loch pour admirer son pont suspendu (coût: 53.000AUD) et ses 5 boutiques pittoresques (presques toutes fermées). Bon... ça ne nous laissera pas un souvenir impérissable!

Nous repartons jusqu'à Leongatha. Nos futurs propriétaires nous ont prévenus qu'il n'y avait aucun magasin important au-delà et qu'il serait raisonnable d'y faire nos courses pour tout notre séjour. Sage précaution! et même plus, puisque Rosine trouve le grand magasin de vêtements Target très bien approvisionné et que nous en ressortons avec un nouveau pyjama chacun (moi parce que j'ai oublié le mien à Melbourne, et elle parce que... euh, il faut une raison?). Seul regret: qu'ils ne vendent pas les culottes et les sous-tifs en ensembles assortis!

Nous mangeons une petite salade chez Lulu, puis allons nous garer dans le parking du grand Safeway. Il y a tout ce dont nous avons besoin pour notre petit sejour. En particulier nous achetons de quoi faire un pique-nique demain, Rosine faisant l'hypothèse que nous pourrons nous promener vers la Tidal River. On verra...

Pour l'instant nous remontons en voiture, faisons le plein à la sortie de Leongatha (c'est rigolo: dans ce pays le diesel est plus cher que le sans plomb), et repartons à travers la campagne. Finalement, de grand route en route moyenne puis en route plus petite nous arrivons peu avant 16h aux Black Cockatoo Cottages. Le propriétaire nous explique tout ce que nous devrions faire demain dans le Wilsons Promontory Park, et confirme l'intérêt de la Tidal River. Il nous précise que la WiFi n'est pas disponible dans les cottages et qu'il faut venir à proximité de la réception pour se connecter. C'est donc ce que je ferai ce soir.

Nous découvrons ensuite notre cottage 50m plus loin. L'intérieur est splendide et rien ne nous obstrue la vue sur la mer. C'est parfait! Nous vidons la voiture puis nous installons sur la terrasse pour lire et prendre un thé. Mmmhh...

À 18h, malgré tout, nous rentrons car le fond de l'air devient frais. À 19h nous regardons, à travers la grande baie vitrée, les arbres s'agiter dans tous les sens et la mer se couvrir de moutons. La tempête est là! Je me demande quelle promenade nous ferons demain?

Grisou de chez grisou...

Toute la journée se passe sous les nuages quand ce n’est pas sous une pluie battante et, quand on n’a pas de musée à visiter, il faut s’en accommoder. Nous traversons la péninsule en voiture pour aller voir le phare du cap Schanck, puis nous arrêter dans le petit village de Flinders avec sa poste et son magasin général à la mode d’autrefois.

De retour à Dromana nous déjeunons d’une pierrade mi-viande mi-poisson accompagnée d’un bon verre de vin local (il faut bien se remonter le moral) puis nous allons nous balader le long de la plage déserte dont la grisaille est heureusement rehaussée par les couleurs vives des "bathing boxes".

Revenus au motel un Qwirkle avec une tasse de thé et on se croirait presque à Clion... On est loin des 32° d’hier!.

Le ferry pour éviter Melbourne

Rosine a une migraine depuis hier mais elle arrive à la contenir avec ses médicaments. Nous rendons la clé de notre chambre vers 9h30 et repartons vers le nord en longeant la côte. Les fenêtres de la voiture sont grand ouvertes car le temps est magnifique et il commence à faire chaud. Il est clair que nous avons peu de chance d'attraper le ferry de midi sauf à prendre des risques dans ces routes en lacet, ce que nous n'envisageons pas!

En fait, nous faisons même un petit arrêt au marché dominical de Anglesea, qui n'offre finalement aucun intérêt si ce n'est de nous permettre de nous désaltérer. C'est vrai que l'on commençait à avoir le dos qui collait au siège...

Nous atteignons le terminal du ferry à Quennscliff vers midi et quart. Comme vous le voyez sur la carte, nous économisons 100km de route. Nous achetons tranquillement notre billet et allons prendre place dans la file d'embarquement. Le ferry se présente, se vide de ses passagers et de ses véhicules, nous montons à bord, et le navire part à 13h comme prévu. La traversée dure 3 quarts d'heure et nous débarquons à Sorrento.

Les restaurants du coin ne nous tentent pas: nous décidons donc de tracer la route jusqu'à notre destination de Safety Beach, juste après Dromana. À15h, le propriétaire du Bay Motel nous tend notre clé après nous avoir donné une carte locale et expliqué tout ce qu'il fallait faire ou voir. Nous nous installons et souhaitons nous reposer quelques instants, malheureusement la clim' ne fonctionne pas et avec toute cette chaleur c'est dur à supporter. Je vais voir le propriétaire qui résout le problème en changeant les piles de la télécommande. Ouf!

Rassurés nous partons faire un petit tour en ville. Il est trop tard pour déjeuner et nous nous contentons d'une pâtisserie pour moi et d'une glace pour Rosine. Quant au tour de la ville, il est vite fait. Peu importe, nous trouvons le supermarché où acheter notre lait pour demain matin. De retour au motel, nous passons un maillot de bain et filons à la plage toute proche. Il est 17h et le ciel s'est couvert, ce qui rend la température plus supportable. On voit que l'on est dimanche après midi: il y a beaucoup de monde, mais l'heure fait que les gens commencent à plier leurs tentes ou leurs parasols.

Je commence un nouveau roman policier et Rosine s' endort rapidement. Il faut dire qu'elle avait mal dormi la nuit dernière! Au bout d'un moment je vais goûter l'eau. Elle me paraît plus chaude qu'à Apollo Bay: peut-être 23°C? En tout cas, je me baigne avec plaisir. Le temps pour moi de sécher et pour Rosine de se réveiller et nous rentrons vers 19h par une température idéale.

Au menu de ce soir: sandwich au jambon, tomate, et yaourt.